鋼絲繩是德國人阿爾伯特于1835年發明。

德國人阿爾伯特是一名德國采礦工程師，因為在日常工作中，礦石的運輸問題讓他很頭痛，他一直試圖解決礦山運輸難題。他注意到一方面麻繩受力都是沿著纖維方向，平行拉伸的；另一方面，鐵鏈具有非常好的強度。他試圖將兩種提升工具的優點結合到一起，這便是鋼繩誕生的第一個念頭。
于是有一天他于用一個由三個股鋼絲構成的18mm直徑的鋼絲繩，每個股由四根直徑3.5mm的鐵絲捻成。整個捻制是由他和他的助手用手工完成的。后面就解決了運輸問題，從此鋼絲繩就廣泛使用到各行各業。

鋼絲繩大約在十九世紀中葉在英國法國開始批量生產，而我們國家開始生產鋼絲繩在1939年，鞍山鋼絲繩有限公司和天津第一鋼絲繩有限公司的前身企業。